El oleoducto de hidrógeno verde surge en una ola de mega mega anunciadas

La cartera de proyectos de electrolizadores destinados a producir hidrógeno a partir de energías renovables casi se ha triplicado en sólo cinco meses, según Wood Mackenzie. La firma analista ha actualizado las cifras de hidrógeno verde que publicó en un informe el pasado mes de octubre, tras una avalancha de anuncios de nuevos proyectos.

En su primer informe, titulado Producción de hidrógeno verde: paisaje, proyectos y costos, Wood Mackenzie Power & Renewables contó 3,2 gigavatios de capacidad de electrolizador planificada, doce veces más que la capacidad instalada acumulada en ese momento. En marzo de 2020, ese gasoducto había aumentado a 8,2 gigavatios, o 31 veces la capacidad instalada acumulada en la actualidad.

En particular, en los últimos meses se ha visto un gran salto en el número de proyectos de 100 megavatios o más. Actualmente hay 17 de ellas en desarrollo en todo el mundo, con megaplantas previstas para Australia, Francia, Alemania, Países Bajos, Paraguay, Portugal, Reino Unido y Estados Unidos.

“Estamos viendo proyectos cada vez más grandes anunciados con el respaldo de compañías Fortune 500”, comentó Ben Gallagher, experto en carbono y tecnología emergente para la práctica de Transición Energética de Wood Mackenzie.

El más ambicioso de los planes que está siguiendo Wood Mackenzie es el Centro Asiático de Energías Renovables en la región de Pilbara en Australia. Considerado por sus patrocinadores como “uno de los proyectos energéticos más interesantes del mundo”, tendrá hasta 15 gigavatios de capacidad de generación eólica y solar, de los cuales 12 gigavatios se dedicarán a la producción de hidrógeno verde. WoodMac estima que el centro tendrá 1 gigavatio de capacidad de electrólisis cuando esté terminado en 2027.

Otro gran proyecto cuya finalización está prevista para 2027 es la planta HyGreen Provence que están construyendo Engie y Air Liquide en Francia. Wood Mackenzie cifra la capacidad de electrólisis del proyecto en 760 megavatios.

Los informes de prensa afirman que el proyecto HyGreen Provence avanzará en tres fases, generando 306 toneladas de hidrógeno verde al año a partir de 120 megavatios de energía solar en 2023, y luego aumentará a 3.360 toneladas de hidrógeno a partir de 440 megavatios de energía fotovoltaica para 2026 y 11.508 toneladas de 900 megavatios. para 2030.

Un proyecto de tamaño similar está tomando forma en Eemshaven, en el norte de los Países Bajos. Llamada NortH2, la empresa respaldada por Shell utilizará 10 gigavatios de energía eólica marina para alimentar una capacidad estimada de 750 megavatios de electrolizadores.

Los estudios de viabilidad para el proyecto comenzarán este año, y la producción de hidrógeno comenzará en 2027 y la finalización de una segunda fase está prevista para 2040.

Más allá de estos megaproyectos de hidrógeno, Paraguay también apunta a ingresar al club de los más de 100 megavatios con un electrolizador ThyssenKrupp de 310 megavatios de capacidad vinculado a una planta de diésel renovable planificada por el Grupo BCE cuya entrada en funcionamiento está prevista para 2022.

Basándose en estos anuncios recientes, Wood Mackenzie ha aumentado sus estimaciones de capacidad de electrolizadores. "Nuestro pronóstico para 2020 permanece prácticamente sin cambios, pero es entre mediados y finales de la década de 2020 cuando vemos un cambio material en las perspectivas", dijo Gallagher.

En su pronóstico de octubre de 2019, WoodMac no previó ninguna adición de capacidad después de 2025. Ahora predice más de 4,5 gigavatios de nueva capacidad en la segunda mitad de la década, incluidos casi 1,5 gigavatios cuya fecha de puesta en servicio aún se desconoce.

Además de aumentos masivos en la capacidad total, es probable que la segunda mitad de la década se caracterice por un crecimiento significativo en el tamaño de los proyectos individuales. Para 2027, predice Wood Mackenzie, el tamaño medio de los sistemas de electrolizadores superará los 600 megavatios.

Si bien parece que Estados Unidos hará contribuciones importantes a la carrera del hidrógeno verde desde 2021 hasta 2025, según los anuncios hasta la fecha, la mayor parte de la capacidad de electrolizadores en todo el mundo estará en Australia y Francia para 2030.

Y durante la próxima década, los objetivos netos cero impulsarán la adición de capacidad de electrolizadores principalmente en Europa, que representa el 59 por ciento de todos los proyectos enumerados por Wood Mackenzie de 2020 a 2030.

La investigación de Wood Mackenzie muestra hasta qué punto está creciendo el interés empresarial por el hidrógeno verde. Este mes se produjo otra importante iniciativa de hidrógeno verde en forma de colaboración entre Siemens Gas and Power y el gigante energético europeo Uniper.

Mediante el acuerdo, Siemens ayudará a Uniper a construir nuevos proyectos de hidrógeno verde y potencialmente a convertir turbinas e instalaciones de almacenamiento existentes para utilizar el gas.

"Estamos dispuestos a invertir y hemos marcado el rumbo estratégico para acelerar significativamente la descarbonización de nuestra cartera", afirmó el director general de Uniper, Andreas Schierenbeck, en un comunicado de prensa.

Naturalmente, sin embargo, queda por ver si todos estos proyectos alguna vez saldrán de la mesa de dibujo.

Wood Mackenzie advierte que algunos de los proyectos anunciados pueden no considerarse financiables, y que será necesario aumentar rápidamente la capacidad de fabricación de electrolizadores de varios gigavatios para proporcionar suficientes productos para las plantas que se han propuesto.

Por último, pero no menos importante, todos los planes enumerados por Wood Mackenzie representan ambiciones anteriores al coronavirus. "Si el impacto económico del bloqueo global resulta en una recesión o depresión severa, entonces todos los sectores se verán afectados", dijo Gallagher.

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